Le palais idéal du facteur Cheval : quand le songe devient la réalité

Unique au monde, le Palais Idéal a inspiré les artistes durant plus d'un siècle. Indépendant de tout courant artistique, construit sans aucune règle d'architecture, le Palais idéal a fait l'admiration des surréalistes, a été reconnu comme une oeuvre d'art brut. Il a été classé en 1969 Monument Historique par André Malraux, alors Ministre de la Culture, au titre de l'art naïf. Tout bascula un jour comme les autres, à Hauterives, alors que Ferdinand Cheval effectuait les trente-deux kilomètres de sa tournée de facteur. Il trébucha sur un simple caillou qui lui fit perdre l'équilibre et cela suffit pour le déterminer à vouloir réaliser le rêve qu'il portait en lui depuis longtemps, construire le palais de son imagination. Face à l'énigme de cette révélation, ce livre étudie dans le détail ce qui s'est passé avant l'événement, puis la façon dont celui-ci a influencé les formes et les gestes de l'édification. Cette analyse extrêmement précise et documentée éclaire en profondeur la genèse de cette oeuvre de réconciliation entre trois mondes opposés : la tradition paysanne, l'enseignement laïc et la religion catholique. Cette symbiose, Ferdinand Cheval l'a effectuée par la seule force de sa volonté. C'est le message essentiel de son palais qui prouve concrètement la fulgurance du passage à l'acte, seul moyen de transformer le rêve en réalité.